Champions League: Qué debe hacer diferente el Arsenal para superar al PSG en la vuelta
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EN Tras la desmoralizante derrota por 1-0 en casa ante el Paris Saint-Germain en la ida de las semifinales de la UEFA Champions League, se avecinan interrogantes en la zona roja del norte de Londres. El Emirates, antes rebosante de fe, se sumió en un silencio inquietante tras un tempranero gol de Ousmane Dembélé. A pesar de sus imponentes actuaciones contra el PSV y el actual campeón, el Real Madrid, en las primeras jornadas, el Arsenal tropezó en el momento decisivo y ahora debe encontrar la manera de reaccionar en París.
Dónde se equivocó el Arsenal
Tácticamente, Mikel Arteta tuvo pocas opciones. Con la suspensión de Thomas Partey y la ausencia de Riccardo Calafiori y Takehiro Tomiyasu, la alineación titular se conformó prácticamente sola. El partido estuvo muy igualado, con un pronóstico de goles esperados (xG) del Arsenal de 1,63 frente a los 1,16 del PSG. Sin embargo, las diferencias a este nivel son escasas, y el Arsenal no estaba en su mejor momento.
Shock temprano y colapso emocional
Luis Enrique había advertido a su PSG sobre la costumbre del Arsenal de marcar pronto. Esa previsión dio sus frutos. El gol de Dembélé en el cuarto minuto silenció al Emirates y desconcertó a los hombres de Arteta. El golpe psicológico fue evidente: la afición se quedó sin voz y el equipo nunca se recuperó del todo.
Tras una impresionante victoria ante el Madrid, tanto en casa como fuera, el Arsenal parecía creer que había llegado su momento. Pero en lugar de jugar con claridad y valentía, se dejaron llevar demasiado por la energía emocional de la ocasión. El grito de guerra de Arteta a la afición para que trajera sus "espinilleras y botas" pudo haber funcionado en rondas anteriores, pero contra el PSG, la presión sofocó en lugar de inspirar.
A pesar de que muchos en la plantilla actual habían jugado juntos durante cinco años, este seguía siendo un equipo que regresaba a la Champions League tras siete años de ausencia. La experiencia, o la falta de ella, se notaba. La semifinal exigía serenidad; en cambio, el Arsenal se paralizó.
Lo que el Arsenal debe hacer de forma diferente en París
Arteta ya ha vencido a equipos de élite como el Manchester City, el Liverpool, el Aston Villa y el Real Madrid esta temporada. Pero el PSG, especialmente en su propio campo, presenta un desafío único. El español fue claro en su... después del partido mensaje:
Tenemos que ir a París y ganar el partido. Somos más que capaces de hacerlo. Si quieres estar en la final de la Champions League, tienes que hacer algo especial.
Una pieza clave que faltó en la ida fue Thomas Partey. Su liderazgo, serenidad y control en la base del mediocampo habrían aportado equilibrio. Su regreso podría permitir a Declan Rice operar con más dinamismo, conectando ataque y defensa con confianza.
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El ascenso de Merino, la caída de Odegaard
Mikel Merino ha silenciado a sus críticos con seis goles en diez partidos, incluyendo una actuación destacada contra el Real Madrid. Con Leandro Trossard y Gabriel Martinelli, ambos culpables de fallar ocasiones clave, Arteta podría verse obligado a poner a Merino de titular en París, dejando en la banca a uno de sus extremos más fallidos.
Mientras tanto, Martin Odegaard tuvo dificultades para imponerse una vez más. El capitán, que se perdió la victoria liguera del Arsenal sobre el PSG a principios de esta temporada, estuvo en el anonimato en la ida. Su regreso de solo dos goles y seis asistencias esta temporada lo dice todo. Sustituido a cinco minutos del final, no sería de extrañar que Ethan Nwaneri fuera titular por sorpresa en la vuelta.
Oportunidad de jugada a balón parado
Si hay una vulnerabilidad evidente del PSG, es la defensa a balón parado. Solo cuatro equipos de la Ligue 1 han encajado más goles a balón parado esta temporada que los diez del PSG: la asombrosa cifra de 32,31 goles en contra. Seis de ellos han sido de córners, a menudo debido a errores en el primer o segundo palo.
El gol de Bukayo Saka en octubre y el gol anulado a Merino en la ida son una prueba más de que el Arsenal puede aprovechar esto. En una eliminatoria a domicilio muy disputada, donde las ocasiones de gol pueden ser escasas, las jugadas a balón parado podrían marcar la diferencia.
Arteta ha instado a su equipo a sacar fuerzas de su victoria en el Bernabéu. Para remontar la desventaja en París, el Arsenal debe mantener la compostura, evitar encajar goles temprano y demostrar madurez bajo presión. El camino hacia una final histórica de la Champions League sigue abierto, pero solo si los Gunners logran convertir su fe en una ejecución audaz y disciplinada.
